심근경색은 갑작스럽게 심장으로 가는 혈류가 차단되어 심장 근육 일부가 괴사하는 심각한 질환입니다. 적절한 시기에 치료하지 않으면 생명을 위협할 수 있으므로, 심근경색의 초기 증상을 정확히 알고 빠르게 대응하는 것이 중요합니다.
심근경색이란?
심근경색(Myocardial Infarction)은 심장에 혈액을 공급하는 관상동맥이 혈전(피떡) 등으로 막히면서 심장 근육이 괴사하는 질환입니다. 보통 죽상경화증이 주요 원인으로, 중장년층에게 자주 발생하지만 최근에는 30~40대에서도 발병률이 증가하고 있습니다.
심근경색의 주요 증상
다음과 같은 증상이 나타나면 즉시 응급실을 방문해야 합니다.
- 가슴 중앙의 심한 통증 – 짓누르듯 압박감 있는 통증이 10분 이상 지속
- 왼쪽 어깨, 팔, 턱, 목으로 퍼지는 통증
- 식은땀과 호흡곤란 – 숨쉬기 힘들고 차가운 땀이 흐름
- 현기증 또는 실신 – 혈압 저하로 인한 어지러움
- 소화불량 및 구토 – 특히 여성에게서 흔히 나타남
이 외에도 불안감, 극도의 피로감을 동반할 수 있으며, 증상은 개인차가 있습니다. 특히 당뇨병 환자는 통증 없이 심근경색이 발생하는 경우도 있어 더욱 주의해야 합니다.
심근경색 초기 증상 체크리스트
다음 중 하나라도 해당된다면 즉시 병원에 방문해야 합니다.
- 가슴이 무겁고 조이는 듯한 통증이 지속된다
- 왼쪽 어깨나 팔, 턱에 방사되는 통증이 있다
- 갑자기 숨쉬기 힘들고 식은땀이 흐른다
- 이유 없이 구역질이 나고 구토 증상이 나타난다
심근경색이 의심될 때 응급처치 방법
119에 즉시 신고하고, 환자가 안정을 취할 수 있도록 눕힌 후 타이트한 옷을 풀어줍니다. 심정지가 발생하면 즉시 심폐소생술(CPR)을 시행해야 하며, 가능한 경우 자동심장충격기(AED)를 사용합니다.
심근경색 예방을 위한 생활습관
심근경색은 예방이 가능한 질환입니다. 다음과 같은 습관을 생활화하세요:
- 금연 – 흡연은 혈관 수축과 혈전 생성의 주요 원인
- 규칙적인 운동 – 걷기, 자전거 타기 등 유산소 운동 주 3회 이상
- 건강한 식습관 – 포화지방과 나트륨 줄이고 채소 섭취 늘리기
- 정기적인 건강검진 – 특히 혈압, 콜레스테롤, 혈당 수치 관리
심근경색과 혼동하기 쉬운 증상
가슴 통증은 소화불량, 역류성 식도염, 공황장애 등에서도 발생할 수 있습니다. 하지만 통증의 위치, 강도, 지속 시간, 동반 증상 등을 종합적으로 고려해야 하며, 의심스러울 경우 병원을 찾아야 합니다.
마무리: 증상 인지와 조기 대응이 생명을 살립니다
심근경색은 골든타임 1시간 이내 치료가 예후에 큰 영향을 줍니다. 가슴에 이상 증상이 느껴질 경우 ‘설마’라는 생각보다 빠른 판단이 중요합니다. 여러분 자신과 가족의 건강을 지키기 위해, 심근경색 증상에 대해 항상 경각심을 갖고 생활하세요.